腰痛

腰部とは、おもに腰椎から骨盤にかけての部位を指します。

●腰の構造

脊柱は24個の椎骨が積み重なることで構成されています。
その中で、一番下部分の5個の椎骨が「腰椎」です。

一方の骨盤は、下腹部やお尻あたりにある骨格です。
仙骨（骨盤後方の平たい骨）、尾骨（仙骨の先にある小さい骨）、寛骨（骨盤の左右にある骨）の3種類の骨から骨盤は構成されています。

腰椎・骨盤といった骨格と、背筋、臀筋（お尻の筋肉）といった筋肉をあわせた部位が「腰」になります。

●腰の役割

・身体の土台

腰は身体の中心に位置しており、土台として上半身を支えています。
また、骨盤は大腿骨（太ももの骨）とつながり股関節を構成しているため、日常動作時に地面からくる衝撃を緩和する役割も担っています。

・動作の起点

「前屈みになる」「身体を反らす」「ひねる」といった動作は、腰椎が大きく動くことで可能になっています。

上記に挙げた「身体の支持」や「運動の起点」が腰部のおもな役割です。
また、脊柱・骨盤といった骨格には、次のような役割もあるといわれています。

・神経や内臓の保護

背骨の後方には、脊柱管と呼ばれるトンネルがあり、その中を脊髄（中枢神経）が走行しています。
また、骨盤の中には生殖器や腸といった内臓が収められています。
背骨・骨盤は、それら神経や内臓の位置を支えるとともに、外部からの衝撃を緩和する役割を担っています。

一般的に腰痛というと、腰のまわりに鈍痛や張り感、不快感などが生じた状態を指します。
何かの病名ではなく、頭痛や腹痛などと同様に、症状をあらわした言葉になります。

●腰痛の特徴

腰痛の多くは、原因不明の「非特異的腰痛」だといわれています。
腰に痛みや違和感があっても、医療機関の検査では原因がみつかりません。
しかし、骨折や内科的な病気などは特にないため、おもに筋肉の問題が考えられています。

一方、検査によって原因を特定できる「特異的腰痛」も中にはあります。
特異的腰痛の原因としては、おもにヘルニアや狭窄症といった脊柱の病気が挙げられます。

具体的にどのような原因があるのかは、下記にて詳しくご紹介します。

●腰痛の症状

・痛みや張り感

腰部周辺に生じる、痛みや張り感、重だるさなどが腰痛のおもな症状です。
腰全体が痛む場合もあれば、左右どちらかに症状が現れる場合もあります。

・動作制限

「前屈みになる」「腰を反らせる」「腰をひねる」といった動きが、痛みで制限されやすいです。
どの動きがやりづらくなるかは、患者様によって異なります。

また原因によっては、腰痛にともない次の症状がみられる場合もあります。

・しびれ

腰から下肢にかけて走行する神経が圧迫されて、しびれを生じる方がいらっしゃいます。
お尻や太もも、ふくらはぎなど下半身に痛みやしびれが生じた状態を「坐骨神経痛」といいます。

・急性腰痛

予兆もなく突然激しい腰痛に襲われる場合があります。
一般的に「ぎっくり腰」と呼ばれており、1週間〜数週間ほど強い痛みや動作制限が続きます。
※詳しい原因や対処法については、ぎっくり腰のページをご参照ください。

・腹痛、血便など

何らかの内臓の病気から腰痛が起きている方では、腹痛や血便、血尿、嘔吐などをともなう場合があります。
命にかかわる可能性もあるため、早めに医療機関に行くようにしてください。

腰痛の多くは、原因がはっきりとしていません。
しかし、次のようなことが腰痛に関連するといわれています。

●腰痛の考えられる原因

医療機関で異常がみつからない腰痛は、おもに「筋肉の疲労」が痛みの原因だと考えられています。
疲労がたまると、筋肉の柔軟性が低下していきます。
それにより周辺の血管が圧迫され、血行不良を起こすことで、腰のまわりに発痛物質が蓄積してしまうのです。

日常生活において、腰に疲労を溜める原因は、おもに次のことが挙げられます。

・不良姿勢

本来の背骨は、横からみると頚椎と腰椎部分が軽く前弯しており、全体的にS字のカーブを描いています。
ゆるやかに湾曲することで、上半身にかかる負担をうまく分散しているのです。

しかし、腰椎の湾曲が強くなった「反り腰」や、背中が丸くなった「猫背」の方は、背骨のバランスが崩れています。
それにより、腰まわりの筋肉に負担がかかり、腰痛につながりやすくなります。

特にデスクワークやスマホの操作、車の運転など、長時間同じ姿勢が続くほど、腰への負担が蓄積してしまいます。

・体重増加

身体が重たくなると、その分腰椎や周辺の筋肉にかかるストレスが増加します。
また、反り腰や猫背のように姿勢が悪くなっている方では、より腰痛のリスクを高めてしまいます。

・運動不足

運動不足の方は、筋肉の柔軟性が低下しやすくなります。
また、運動不足によって体幹を支える筋力が弱くなることも、腰痛の原因に挙げられます。

・過度な運動

動きすぎにより、腰に疲労を溜めてしまう場合があります。
特に前屈やねじる動作は、腰部にストレスをかけやすいです。

・身体の冷え

身体を冷やすと、筋肉がこわばってしまいます。
また、冷えがストレスとなって自律神経のバランスを崩すと、腰部の血行も悪くなりやすいです。

特異的腰痛では、例えば次のような病気が原因に挙げられます。

●腰椎分離症

腰椎が分離してしまった状態です。（疲労骨折に似ています）
幼少期に野球やサッカーなどで身体を頻繁にひねっていた方が腰椎分離症を起こし、大人になった際にすべり症に変わるケースもみられます。
分離症では、分離した腰椎にストレスがかかる、腰の伸展（反らす動作）にて痛みが誘発されやすいです。

●腰椎椎間板ヘルニア

椎骨の間でクッションの役割をしている椎間板に亀裂が入り、一部が後方に逸脱した状態です。
飛び出した椎間板で周辺の神経が刺激され、腰痛とともに坐骨神経痛（下半身の痛み・しびれ）をともなう場合があります。

●脊柱管狭窄症

加齢にともなう脊柱の変性により、脊柱管が狭くなってしまう病気です。
ヘルニアと同様に、腰痛や坐骨神経痛がおもな症状になります。
ヘルニアでは「前屈動作」、狭窄症では「後屈動作」で症状が誘発されやすくなっています。

腰痛の患者様に対して、当院では次のような施術を行います。

●カウンセリング

施術の前に、カウンセリングで身体の状態を確認します。
身体のゆがみや可動域のチェックを行い、痛みの根本的な原因を探していきます。

●手技

カウンセリングの情報をもとに、施術を進めていきます。
腰痛に対しては、おもに手技によるもみほぐしを行います。

腰痛の原因が、腰にあるとは限りません。
そのため、手で全身を触りながら施術する「全身矯正」がメインとなります。

●セルフケアのアドバイス

患者様の状態にあわせて、自宅で行えるストレッチやトレーニングの方法をアドバイスします。
施術とセルフケアを一緒に行うことで、より腰痛の改善を促進できます。

自身でも腰痛の改善や予防を図ることは可能です。
例えば、次のようなケアの方法があります。

●ストレッチ

筋肉の柔軟性を高めるため、ストレッチを行いましょう。
腰痛には、お尻や太ももまわりのストレッチが有効といわれています。

●正しい姿勢をとる

背骨のS字カーブが崩れないよう、正しい姿勢を意識しましょう。
軽く胸を張り、骨盤・肩・耳の穴のラインが直線上に並ぶ姿勢が理想とされています。

●温める

慢性的に腰が痛む方は、身体を温めるようにしましょう。
「蒸しタオルやホットパックを腰まわりに当てる」「入浴する」といった方法があります。

●適度な運動

運動不足は、全身の筋肉をこわばらせてしまいます。
20分程度のウォーキングで構いませんので、毎日の運動を習慣にしておきましょう。
また、腹筋や背筋といった体幹の筋力を鍛えることも、腰痛の改善・予防に効果的です。