坐骨神経痛

坐骨神経痛とは、下肢に生じる痛みやしびれといった症状の総称を指します。
何かの病名というわけではなく、頭痛や腹痛と同じように症状をあらわした言葉になります。

●坐骨神経について

坐骨神経は末梢神経の一種で、下半身の知覚や運動をおもに担っています。
腰部の骨（腰椎・仙椎）から出たあとに骨盤後方を通過し、お尻から太もも、膝下、足部へとつながっていきます。

長さは約1m、太さはボールペンの直径ほどあるといわれています。
この坐骨神経が何らかの原因で圧迫、刺激されて、さまざまな症状があらわれた状態が「坐骨神経痛」です。
原因については、下記にて詳しくご紹介していきます。

●坐骨神経痛の症状

・感覚障害

坐骨神経が走行する「お尻・太もも裏側・ふくらはぎ・すね・足の甲・足の裏・足趾」にかけて生じる、痛みやしびれなどが、坐骨神経痛のおもな症状です。
上記の部位が全体的に痛む場合もあれば、どこか一部に症状が出現する場合もあります。

また、症状の出方は「筋肉が突っ張るように痛む」「ピリピリとしびれる」「じっとしていても激しく痛む」など、さまざまです。

・運動障害

坐骨神経は、脳からの指令を筋肉に伝えて身体を動かす役割を担っています。
そのため、圧迫が強いと下半身に力が入りにくくなり、歩行障害を起こす可能性もあります。

坐骨神経を圧迫、刺激するのは、次のような原因がおもに挙げられます。

●不良姿勢

背骨は横からみるとS字のカーブを描くことで、上半身にかかる負担を軽減しています。
しかし、「反り腰」や「猫背」など姿勢が悪くなっていると背骨のバランスが崩れ、腰椎やその周辺の筋肉にストレスがかかりやすくなります。
負担の蓄積から、椎間板が飛び出したり（ヘルニア）、お尻の緊張が強まったり（梨状筋症候群）することで、坐骨神経が圧迫、刺激されてしまう場合があります。

●長時間の座り姿勢

立っているときよりも座っているときのほうが、腰部に負担がかかるといわれています。
そのため、デスクワークや車の運転など、座っている時間が長い方ほど坐骨神経痛のリスクが高まる可能性があります。

●加齢

加齢の影響で背骨が変性し、周辺を走行する坐骨神経を圧迫、刺激してしまう場合があります。
特に脊柱管（背骨の中にある脊髄が通るトンネル）が狭くなり、坐骨神経痛の症状が出た状態を「脊柱管狭窄症」といいます。

若年〜中年層に多いヘルニアと比較して、狭窄症は中高年の方に多い傾向にあります。

筋肉の緊張や脊柱の病気（椎間板ヘルニア・脊柱管狭窄症）の他に、以下の病気から坐骨神経痛が起きている可能性もあります。

・脊椎や脊髄のがん
・骨盤内のがん
・婦人科系の病気（子宮筋腫、卵巣嚢腫）

原因によっては、手術や薬による治療が必要な場合もあります。

足の痛みやしびれ、脱力感などがありましたら、一度医療機関にご相談ください。
内科的な病気でなければ、整骨院の施術で症状の改善や予防を目指せます。

坐骨神経痛の患者様に対して、当院では一般的に次のような施術を行います。

●カウンセリング

施術の前に、カウンセリングで身体の状態を確認します。
痛みが出る動作や身体のゆがみなどをチェックし、症状の原因を探していきます。

●骨盤矯正

骨格のゆがみがある方には、骨盤矯正を行う場合があります。
土台となる骨盤が本来の位置に戻るため、腰やお尻まわりの緊張がゆるみやすくなります。

手技によって骨盤周辺の緊張をほぐしたり、アクティベーターを使用したりして、骨盤を矯正していきます。
アクティベーターとは、特殊な振動を与えることで、神経の流れを改善する機器になります。

●筋肉のほぐし

カウンセリングの情報をもとに、坐骨神経を圧迫している筋肉の緊張をほぐしていきます。
施術には手技や干渉波（電気療法）、ラジオ波（温熱療法）などがおもに用いられます。

●セルフケアのアドバイス

症状の改善に必要なストレッチや運動の方法をアドバイスします。
施術とセルフケアを一緒に行うことで、より症状の改善をスムーズにできます。

坐骨神経痛が疑われる際には、次のような対処が有効といわれています。

●保存療法

基本的には、保存療法によって症状の改善を目指していきます。

・温める

身体を温め、血流をよくすることで、神経痛が緩和しやすくなります。

また、衣服や暖房を調整して、なるべく腰や下半身を冷やさないように気をつけましょう。

・ストレッチ

坐骨神経痛には、お尻のストレッチが効果的です。
仰向けに寝て、片方の膝を曲げてください。
曲げた膝を両手で抱えるようにして、胸にぐっと近づけるようにすると、お尻の筋肉をストレッチできます。

・ブロック注射

痛みが強く出ている方では、医療機関でのブロック注射が有効なときもあります。

●手術

「下半身に力が入らない」「うまく足を動かせない」など歩行障害が出ている方では、手術が必要になる場合もあります。
症状を悪化させないよう、なるべく初期の段階から対処を始めることが大切です。

坐骨神経痛を予防するためにも、次のようなケアを継続して行いましょう。

●適度な運動

運動不足になっていると、腰部やお尻まわりの筋肉が硬くなってしまいます。
20分程度のウォーキングで構いませんので、毎日運動する習慣をつけましょう。

●身体を温める

ホットパックやホッカイロなどを当てて、腰からお尻まわりを重点的に温めましょう。
温めることで、筋肉の緊張がほぐれやすくなります。

また、ゆっくり湯船に浸かり、全身を温めることも効果的です。

●ストレッチ

症状があるときに限らず、普段からストレッチは習慣にしておきましょう。
運動後やお風呂上がりに行うことで、疲労も溜まりにくくなります。

●長時間同じ体勢でいないようにする

同じ姿勢が長く続くと、腰やお尻まわりの筋肉をこわばらせてしまいます。
デスクワークや車の運転中も適度に休憩を取って、身体を動かすようにしてください。
立ちあがったときに、軽く前後屈をすると腰の緊張を緩和しやすくなります。